Patrice de Moncan, à travers un choix de textes et d'illustrations du XIXe siècle,
décrit dans ce livre la vie insolite et souvent disparue des rues de Paris. L'ouvrage
s'organise autour des thèmes suivants :
Les textes de Balzac, Zola, Mercier, Trolloppe, Girardin, Du Camp, Fournel, sont
illustrés par de nombreuses photos de Charles Marville, Eugène Atget et d'autres,
ainsi que par des gravures de Gavarni.