Description

Belle-Isle-en-Terre, Bretagne, 1870. De retour de la
bataille de Sedan, grièvement blessé, le beau Frédéric
Kerviller n'est plus le même homme. Taciturne, il a choisi
de rompre avec son passé, ses amis, avec la jeune fille à
laquelle il était promis. Il claque la porte de la boutique
familiale et se fait embaucher comme simple ouvrier à la
fabrique de papier qui emploie son père depuis trente ans.
Est-ce le désespoir qui dicte cette fuite ? Non, Frédéric
brûle d'une ambition d'autant plus dévorante qu'elle est
déliée de toute considération morale. Il suit un plan dont
il a consigné par avance toutes les étapes dans un carnet
noir, et qui doit le mener bien au-delà de ses médiocres
origines. Son ascension est d'autant plus fulgurante qu'il
accomplit l'impossible pour un ouvrier : épouser la fille
du patron. Mais c'est sans compter les grains de sable qui
viennent toujours se glisser dans les rouages les mieux
huilés d'une trop exemplaire existence...