Description

16 juillet 1945 : la première bombe atomique est testée à Los
Alamos, au Nouveau-Mexique. Au moment précis de l'explosion,
Robert Oppenheimer, Leo Szilard et Enrico Fermi, trois des principaux
scientifiques responsables du projet, sont mystérieusement
«transportés» en 2006, à Santa Fe.

Recueillis par Ann, une bibliothécaire, et son mari Ben, les trois
savants déboussolés vont devoir s'adapter tant bien que mal à
leur nouvelle vie, à ce monde que leurs recherches ont radicalement
changé. Après avoir appris l'horreur engendrée par leur
création (Hiroshima...) et les funestes conséquences de celle-ci,
ils ne tarderont pas à entreprendre, des États-Unis au Japon, une
croisade pacifiste visant au désarmement total. Entre l'armée et
les scientifiques, qui voient leur «apparition» d'un mauvais oeil,
les groupes religieux, qui assimilent leur présence à une prophétie
biblique, et une société médiatique qu'il faut apprendre à manipuler,
nos trois larrons vont avoir fort à faire.

À partir de cette hypothèse irréelle, Lydia Millet nous livre avec
ce roman désopilant et d'une imagination réjouissante une remarquable
analyse des liens qu'entretiennent science, politique et
religion dans l'Amérique d'aujourd'hui, et l'effort permanent de
ces trois domaines pour diriger nos vies. En reine des dialogues et
des situations absurdes, l'auteur, à l'instar d'un Richard Powers,
sait combiner vertige de la science et subtilité de l'intrigue comme
peu d'autres écrivains. On pense à Murakami et à Don DeLillo,
autant qu'à Twain et Vonnegut.