Description

La première évidence qui surgira de ces travaux, c'est que la Civilisation, une dans sa conception, est cependant multiple et très diverse dans ses formes simultanées ou successives et que chacune d'entre elles, peut-être dans un instinctif et secret espoir de renaître ailleurs et à son gré, se résigne à mourir à l'endroit où elle est née, par refus de se transformer, c'est-à-dire de se plier aux exigences conjuguées de la nature et du progrès.

La seconde, c'est que, des hordes aux empires, pour autant qu'elle se soit nuancée ou diversifiée, il y a deux domaines, au moins, dans lesquels la civilisation est restée rigoureusement semblable à elle-même: la structure des groupes humains, dans ses justifications, les circonstances des révolutions et des guerres. On ne tiendra, en effet, pas pour une réforme fondamentale de l'institution le fait que la famille gauloise ait vécu dans la hutte égalitaire et la famille américaine dans le cottage ou le gratte-ciel, ou que la famille islamique ait été polygame et la chrétienne monogame: de même qu'au temps des huttes gauloises il y avait des villes et des palais sur le bord oriental de la Méditerranée, de même, au temps des cottages et des gratte-ciel, il y a, de par le vaste monde, des taudis ou des cases et des cahutes qui n'ont rien à envier aux huttes gauloises et, quant à la polygamie et à la monogamie, elles sont de tous les temps.