Le Docteur Thorne, qui a valu à Anthony Trollope son plus grand
succès, constitue (en 1858) l'une des premières apparitions dans
le roman anglais du personnage du médecin, appelé à un bel
avenir littéraire. Les rapports entre le mariage et l'argent, dans
une société inégalitaire mais mobile, sont au coeur d'une intrigue
attachante. Le docteur Thorne, célibataire endurci, a recueilli
chez lui sa nièce Mary, orpheline, qui est devenue une belle jeune
fille. Il souffre de la voir mise à l'écart par la bonne société du
village, du fait qu'elle est de naissance obscure et sans fortune.
Elle ne saurait épouser celui qu'elle aime, Frank Gresham, un
jeune héritier désargenté qui l'aime également, mais dont le
devoir est d'épouser «une fortune» pour sauver le domaine
familial hypothéqué.
Trollope nous offre ici un magnifique roman d'amour, qui se
distingue, comme toujours, par la richesse psychologique de ses
personnages, l'intérêt de son étude de moeurs et son inspiration
aimablement satirique.