Description

Menacé de mort, un religieux musulman âgé d'une quarantaine
d'années épanche son coeur en une confession
sans fard adressée à celle qu'il aime. Né dans un petit village
de la montagne, quelque part dans le monde arabe, il
a suivi le cursus traditionnel des oulémas - sciences du
Coran et du Hadith, théologie, droit, langue et littérature -
avant d'occuper un poste au ministère des Biens de main-morte.
Il s'est ensuite installé dans un pays voisin - qu'on
devine le Liban - où il a exercé les fonctions d'imam, de
prédicateur et d'enseignant. Là, il a été sollicité par une
jeune femme travaillant dans une institution culturelle qui
lui a confié l'établissement d'un index de la poésie de Mutanabbî,
le grand poète arabe du X^e siècle. Une solide amitié
s'est rapidement nouée entre eux, qui s'est transformée
en une relation amoureuse.

Les confidences de l'imam commencent par l'évocation
de sa première rencontre avec cette femme totalement
étrangère à son milieu social et se terminent sur sa réclusion,
sous la protection de la police, à la suite d'une fatwa émise
contre lui par des intégristes. Entre-temps, ayant découvert
l'amour et la sexualité, il acquiert une nouvelle vision du
monde, de l'Homme et de Dieu.

Ecrit dans une langue arabe classique d'une rare beauté,
fourmillant de références religieuses, politiques et littéraires,
ce roman est un hymne à l'amour, une revivification
du mythe antique de l'humanisation de l'homme par la
femme et un appel vibrant à un islam débarrassé des scories
qui le défigurent.