Description

La presence juive en Provence est plus que millenaire. Elle est egalement continue, puisque les quatre communautes juives des Etats Pontificaux ont reussi a surmonter la menace de l'expulsion a laquelle avaient succombe les communautes environnantes. Ces survivantes ont pu jouir ainsi d'une existence ininterrompue jusqu'aux temps modernes, grace a la tolerance traditionnelle et limitee dont les papes successifs ont fait preuve a leur egard, non sans les avoir enfermees au prealable dans leur ghettos respectifs, mieux connus par leur nom provencal de carrieres. La carriere de Carpentras abrita la plus importante de ces communautes et sa carriere connut la notoriete. Son histoire est assez bien connue: le controle permanent du Recteur apostolique auquel elle etait soumise, de meme que le recours constant aux services des notaires de la ville ont genere une documentation archivistique importante. Par contre il n'est reste presqu'aucun temoignage interne et hebraique relatif a sa vie interieur. Un seul registre a ete conserve, qui couvre la seconde partie du XVIIIe siecle. La publication de ce memorial hebraique, accompagne de sa traduction francaise, permettra desormais de prendre connaissance des reglements internes de la communaute de Carpentras, des lois somptuaires qu'elle a du edicter et de nombreux aspects de sa vie quotidienne. La survivance de cette enclave juive dans un Occident, qui fut loin de leur etre toujours favorable jusqu'a la veille de la Revolution, se revelera riche d'enseignements.