Description

« Les ruelles étroites et infectes abondaient au milieu de la ville. Nous manquions d'eau, de marchés, de lumière, dans ces temps reculés... Quelques becs de gaz seulement commençaient à se montrer...

Il démolit des quartiers ; on pourrait dire : des villes entières. On criait qu'il nous donnerait la peste ; il nous laissait crier et nous donnait, au contraire, par ses intelligentes percées, l'air, la santé et la vie. Tantôt c'était une rue qu'il créait tantôt une avenue ou un boulevard, tantôt une place, un square, une promenade.

Il fondait des hôpitaux, des écoles. Il nous apportait toute une rivière. Il creusait des égouts magnifiques. Il élevait des casernes, des théâtres. Il tirait de leur néant les Champs-Elysées, le Bois de Boulogne, le Bois de Vincennes. Il achevait les Halles Centrales. Il généralisait l'usage du gaz ; il multipliait les lignes d'omnibus... Il introduisait, dans sa belle capitale, les arbres et les fleurs. Il la peuplait de statues. Son oeuvre était au moins aussi fantastique que ses comptes. »
Éloge d'Haussmann paru en mai 1882 dans Le Gaulois, pourtant farouche adversaire du Second Empire.