Après avoir survolé les explorations de Vancouver, de Hearne
et de La Condamine, Jules Verne trace le portrait du naturaliste
allemand Alexandre Humboldt (1769-1859) qui représente
pour lui «le type accompli du voyageur».
Ce dernier explora l'Amérique tropicale de 1799 à 1804
et contribua par ses travaux au développement de la climatologie,
de la géologie, de la biogéographie et de l'océanographie.