Charles Péguy, poète, écrivain, polémiste, chantre de Jeanne d'Arc et
ardent défenseur du capitaine Dreyfus était aussi officier de réserve.
Mobilisé en août 1914 en tant que lieutenant d'infanterie, il rejoint le 276e
régiment de Coulommiers qui se bat d'abord en Lorraine avant d'être
affecté à la VIe armée chargée de défendre Paris contre l'invasion
allemande.
Le 5 septembre, Péguy trouve une mort héroïque près de Meaux à la tête
de sa compagnie décimée par le feu ennemi. C'est ce bref mais intense
épisode de l'existence orageuse et tourmentée d'un des plus grands noms
de notre littérature que retrace cet ouvrage.