Description

Un registre de la vicomté d'Elbeuf (1470-1472)

Édition d'un registre de haute justice seigneuriale normande (Archives départementales de la Seine-Maritime, 52 BP 5)

Longtemps déconsidérées, les justices seigneuriales se voient depuis quelques années réhabilitées par des historiens confrontés à la complexité des sources qu'elles ont produites. La présente édition, consacrée à un registre de la haute justice d'Elbeuf, entend faciliter l'approche d'un document utile à l'histoire de la justice bien sûr, mais aussi à celle de l'économie et des mentalités. Les règlements de conflits comme les actes de juridiction gracieuse révèlent certains aspects de la vie quotidienne de justiciables que leur conception de l'honneur et la gestion de leurs biens amènent régulièrement devant le vicomte. L'action de ce dernier apparaît en filigrane : soucieux qu'il est de faire respecter l'institution judiciaire comme de favoriser l'apaisement, il se fait tantôt juge, tantôt conciliateur...

L'arbitrage est en effet omniprésent dans cette société dont les réseaux familiaux, professionnels, amicaux ou encore de voisinage sont sans cesse ravivés par la nécessité de l'entraide. Les préoccupations matérielles et relationnelles se mêlent ainsi étroitement lors des inventaires après décès, lors des élections de tuteurs d'enfants mineurs ou encore lors de l'accès à la maîtrise d'un apprenti... et les règlements de conflits révèlent souvent eux-aussi la perméabilité de la frontière entre concorde et discorde.

Une présentation du manuscrit et de son contexte de production, de même qu'un index des noms propres accompagné d'un index-glossaire des noms communs, permettent de se repérer plus facilement dans le fourmillement d'informations offertes par ce document précieux.