Description

Véritable fresque, cet ouvrage retrace la construction de la représentation symbolique de la République des États-Unis, telle qu'elle se donne à voir et à ressentir dans différents lieux de la ville fédérale de Washington. Tour à tour, le lecteur chemine au coeur du projet architectural initial et des nombreuses métamorphoses extérieures et décoratives des grands bâtiments publics mondialement connus (Capitole, Cour suprême, Archives nationales, Cathédrale nationale). Il suit les pérégrinations songeuses de l'auteur dans les très nombreux mémoriaux disséminés sur le Mall, pour certains célébrissimes (Lincoln monument, Washington monument). Cet essai, d'une érudition rare, mêle avec bonheur histoire, histoire des institutions et du droit, histoire de l'art, science politique et culture religieuse. Il dévoile le contenu de ce qui nourrit la « foi nationale » des États-Unis, cette religion civile réalisée par ce pays et conceptualisée en Europe par Jean-Jacques Rousseau. Rarement la récupération du matériau religieux contenu dans le christianisme - récupération qui existe aussi dans de nombreuses narrations nationales d'Ancien régime européen - n'aura été aussi intense. C'est ce que prouve cette recherche. Elle a également le mérite d'en montrer toute l'évolution depuis la Révolution américaine...