En octobre 2002 se tenait à Aix-en-Provence un
colloque international sur «Inquisition et pouvoir»,
dont le présent volume publie les actes. Il s'agit de
concentrer le regard sur une composante de cette
grande institution judiciaire ecclésiastique que fut
l'Inquisition et, qui jusqu'ici, a été peu observée : son
rapport au pouvoir. Celui-ci peut s'exprimer dans
trois directions : le pouvoir au sein de l'Inquisition ;
les rapports de celle-ci avec les divers pouvoirs
(politique, économique, ecclésiastique, social...) ; le
pouvoir de l'Inquisition sur l'imaginaire. L'Inquisition
est envisagée ici sous ses trois formes (médiévale,
ibérique, romaine), du Moyen Âge à nos jours et dans
l'aire méditerranéenne, à savoir les «quatre soeurs»
latines (France, Espagne, Italie, Portugal) ainsi que
leurs dépendances. Cette réflexion nouvelle de la
recherche internationale s'insère dans ce champ de
l'histoire toujours en renouvellement. Elle s'adresse
aussi bien aux spécialistes qu'aux lecteurs
intéressés et curieux.