La prise en compte des anticipations des agents économiques, dans les travaux de prévision et dans la définition des politiques économiques, constitue l'une des innovations majeures de l'analyse économique récente. Bernard Walliser montre, cependant, que ce souci n'est pas nouveau, puisqu'il était déjà manifeste dans les écrits de Keynes et de Merton. Mais c'est avec la théorie - dite des anticipations rationnelles - que culminent les recherches, qui ont conduit à une formulation rigoureuse de cette importante question.
L'ouvrage de Bernard Walliser expose clairement cette théorie, en soulignant ses limites et ses insuffisances. Il montre qu'il s'agit d'un cas très particulier, dont le domaine d'interprétation se trouve limité par les hypothèses simplificatrices de la rationalité économique. C'est pourquoi, il entreprend l'investigation des divers processus d'apprentissage des anticipations sur les représentations des agents, en substituant - à la définition traditionnelle de la rationalité économique - l'acceptation moins restrictive et plus réaliste d'une rationalité « locale ».
La portée des résultats nouveaux, mis en évidence par l'auteur, ne reste pas seulement théorique. Ils éclairent directement l'action des décideurs, en dégageant la nature logique des relations entre les modèles « privés », qui guident implicitement les agents particuliers et schéma global qui sert de référence au modélisateur. Un ouvrage important, pour tous ceux qui réfléchissent aux moyens de contrôler les processus économiques.

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