Description

Le volume II de la Correspondance de Barsanuphe et Jean de Gaza s'adresse principalement aux cénobites qui ont choisi de se retirer au monastère de Séridos, à Thavatha, près de Gaza en Palestine.

Les Questions et les Réponses de ce premier tome, comprenant les Lettres 224-398 nous font découvrir la vie quotidienne de ces moines : les bâtiments où ils logent, l'endroit où ils prient, le réfectoire, l'infirmerie, le lieu où ils accueillent les hôtes et les femmes pieuses ; leurs activités dans leurs cellules et en commun : travail manuel (menuisier, portier, cuisinier, infirmier, bibliothécaire, etc.) et recueillement spirituel (prières personnelles, lecture des Psaumes, des Vies et Paroles des Pères et d'autres œuvres patristiques). Nous avons aussi quelques indications sur la liturgie, sur l'importance accordée aux sacrements, aux célébrations, aux offices et aux Psaumes.

Un groupe important de lettres s'adresse au jeune Dorothée de Gaza, qui, après la mort des deux Grands Vieillards vers 550, fondera lui aussi un monastère et écrira pour ses disciples les célèbres Didascalies.