Avec Daddy Love, Joyce Carol Oates plonge son lecteur dans
l'horreur. Une horreur qui commence au centre commercial où
Robbie Whitcomb, cinq ans, est enlevé sous les yeux de sa mère.
Le ravisseur, un technicien du kidnapping, collectionne
les petits garçons dont il se débarrasse dès qu'ils atteignent la
puberté. Devenu «Gideon», Robbie va ainsi passer sept ans
à obéir à Daddy Love. Mais qui est Daddy Love ? Un homme
charmant du nom de Chet Cash. Pasteur itinérant de l'Église
de l'Espoir éternel, dont les prêches subjuguent l'assistance,
c'est aussi un citoyen actif du village de Kittatinny Falls, un
artiste admiré faisant commerce d'objets en macramé, un
homme que les femmes trouvent irrésistible. Tandis qu'il
continue allègrement d'«éduquer» ses proies.
Approchant de l'âge «limite», alors que Daddy Love est
déjà reparti en chasse, que va-t-il advenir de Gideon ? Sera-t-il
éliminé comme ses prédécesseurs ? Parviendra-t-il à retrouver
sa liberté ? Mais surtout, le souhaite-t-il ? Joyce Carol Oates nous
fait vivre toute la complexité de cette captivité, et le lecteur ne
manquera pas de se poser la question : que devient-on après
des années d'intimité avec un monstre ?