De nombreux peintres épanouissent leur créativité dans les domaines du
décoratif, qu'il s'agisse d'objets ou d'espaces monumentaux. Une vingtaine
d'historiens de l'art, universitaires ou conservateurs de musée, proposent ici
de découvrir diverses entreprises décoratives, appartenant à la production
profane, qui reflètent l'action déterminante des peintres dans trois domaines,
les arts du feu, du textile et du décor intérieur. Pour ce qui concerne la
céramique, le vitrail, l'émail, ils posent les questions de l'invention, de
l'utilisation de modèles, de la maîtrise de techniques. Observant la fabrication
des tapis ou des tapisseries, ils soulignent le rôle fondamental des peintres
aux Gobelins et à Aubusson, du XVIIe au XXe siècle. Étudiant l'intervention
des peintres dans la décoration murale, ils mettent en évidence l'inéluctable
condition de l'intégration au lieu et l'adaptation nécessaire aux contraintes
des commanditaires. Enfin, à travers les propos des artistes, designers et
plasticiens invités à confier leurs conceptions de l'oeuvre décorative, le sujet
révèle toute son actualité.