La difficulté pour les sourds d'entrer dans le
langage les a longtemps fait considérer comme
intellectuellement inférieurs, jusqu'au jour où l'abbé
de l'Épée, au XVIIIe siècle, les écouta, c'est-à-dire
observa la langue des signes qu'ils pratiquaient
déjà entre eux, et, à partir d'elle, mit au point un
système de communication gestuel.
Mais ce livre est plus qu'une histoire. Il montre
également ce que la surdité peut nous apprendre
à tous, sur notre condition d'êtres parlants. Ce que
les sourds donnent à voir, à qui les écoute, c'est bel
et bien une autre façon, aussi riche que celle des
entendants, de pratiquer le langage : une autre
manière d'être humain.