Hoy en d¡a la visión de un globo o un zepel¡n surcando los cielos nos trae recuerdos evocadores de épocas pasadas, aunque no muchos conocen que los or¡genes de estos aparatos que, al menos en su fisonom¡a no han evolucionado mucho, abrieron el camino para la "conquista del cielo" a los primeros aeronautas de la Humanidad, allá por 1783, cuando los hermanos Montgolfier consiguieron elevar un globo de aire caliente en Annonay (Francia). Poco tiempo después se consiguió poder dirigir estas aeronaves por el rumbo requerido, y nació as¡ el dirigible que permitió realizar traves¡as y convertirse durante un tiempo en un medio de transporte para pasajeros, en sus barquillas lujosamente provistas de todo tipo de atenciones para estos privilegiados viajeros, hasta que la terrible tragedia del Hindenburg interrumpió durante bastante tiempo futuros desarrollos de estas aeronaves. Nombres como Meusnier, Giffard, Santos Dumont o Ferdinand Zeppelin están indisolublemente ligados al nacimiento y desarrollo de estos aerostatos, insignes investigadores que unieron sus conocimientos cient¡ficos a una indudable valent¡a, ya que la mayor¡a de las veces fueron ellos mismos quienes probaron sus inventos. Rescatar estas aeronaves del olvido y mostrarnos todas las posibilidades -desde sus comienzos a la actualidad- ha sido la tarea que se ha propuesto el historiador Carlos Lázaro en este libro. Indice de la publicación: 1. Volar: un sueño hecho realidad (1783-1918) Antecedentes de la aerostación La expansión de la aerostación. Santos Dumont y la Copa Gordon Bennet La carrera de los dirigibles: ¿r¡gidos, semirr¡gidos o flexibles? La primera Guerra Mundial. El ocaso bélico de la aerostación 2. La era de los colosos del aire (1918-1945) El comercio aéreo transatlántico y la expedición al Polo Norte Los transatlánticos del aire: Graf Zeppel¡n y Hindenburg 3. Empleo bélico de los globos La aerostación como puente de la Astronáutica: proyectos de vuelos estratosféricos -Piccard y Herrera- 4. La aerostación, presente y futuro Los globos y las últimas hazañas del siglo XX El futuro de los dirigibles

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