Description

«Du travail ou du plomb ! voilà le héraut d'armes.
L'arène est ouverte et la Révolution est lancée.» François
Pardigon est l'un des rares étudiants qui combattent
avec les prolétaires anonymes lors des inoubliables journées
de juin 1848. Il se retrouve «dans une barricade
construite à un endroit resserré de la rue Saint-Jacques,
contre un vieux bâtiment dépendant du lycée Louis-le-Grand,
qui a servi à loger l'École normale à l'époque de
sa fondation». Il est fait prisonnier, on va le fusiller, on le
conduit de prison en prison, et partout il entend le bruit
des salves, des «nocturnes détonations» : «Qu'importe
au victimé qu'il soit fusillé dans une cour ou sur les toits ?»
Dans les caveaux des Tuileries il voit de ses propres yeux
tirer dans le tas à travers les grilles, comme le fait le père
Roque dans L'Éducation sentimentale. Il fait partie de la
colonne de prisonniers massacrée par les feux croisés
des gardes nationaux pendant la nuit, au Carrousel, «ce
qui fit frémir toute l'Europe». Et finalement, par miracle,
parce qu'il est étudiant et non ouvrier, il se retrouve
parmi les émigrés français à Londres, sous le Second
Empire.

Un document rare, l'un de ceux qui font comprendre
que les journées de juin 1848, grandes oubliées de l'historiographie
contemporaine, parce qu'elles ont vu les
«républicains» canonner les ouvriers, ont contribué à
façonner la société où nous vivons.