Description

Grecs en Gaule du Sud tombés de la colonie d'Agathè

(Agde, Hérault, IV^e-II^e siècle av. J.-C.)

La colonie grecque d'Agathè, établie par les Phocéens de Marseille, déjà citée par des auteurs de l'Antiquité, a fait couler beaucoup d'encre parmi les historiens modernes qui cherchaient surtout sa localisation précise et sa date de fondation. Les premières recherches de terrain de Raymond Aris à la fin des années 1930, puis les travaux d'André Nickels dans les années 1970-1980 ont permis de confirmer la présence de la ville antique sous le site de la ville actuelle d'Agde, et de mieux connaître la vie de ses habitants. Ils ont également occasionné la découverte des deux nécropoles se rapportant à cet établissement : le Peyrou 2, fort de trente-cinq tombes s'échelonnant entre l'extrême fin du V^e siècle et le milieu du II^e siècle av. J.-C., et Saint-André, avec seulement deux tombes conservées de la seconde moitié du II^e siècle av. J.-C.

Cet ouvrage étudie de manière détaillée ces sépultures et leur aménagement. Il fait une large place aux défunts eux-mêmes, et aux objets qui accompagnent certains d'entre eux. Il met ainsi en lumière des pratiques funéraires révélatrices de coutumes grecques, très différentes de celles du monde gaulois environnant. Fort proches de ceux de Marseille/Massalia, comparables à ceux d'Ampurias/Emporion, ces usages participent à la définition d'un « paysage » funéraire propre aux colonies grecques de la Méditerranée nord-occidentale.