Description

Évoluer dans les airs a, de tout temps, été le rêve de
l'homme. Il l'a transposé dans un mythe, celui d'Icare,
dans des oeuvres littéraires, comme Le voyage à la Lune de
Cyrano de Bergerac ou Le Dédale français de Restif de la
Bretonne. Plus éloignés de ces rêves, sont les travaux d'observation
du vol des oiseaux menés par Léonard de Vinci
ou ceux des frères de Montgolfier qui, le 5 juin 1783, font
s'élever à plus de 500 mètres d'altitude un ballon sphérique
gonflé à l'air chaud. Ce n'est que le 21 novembre 1783
que l'Homme se libère enfin de la pesanteur : Pilâtre de
Rozier et le marquis d'Arlande s'envolent du château de la
Muette, traversant tout Paris à une altitude de 1 000 mètres
et atterrissent, après 25 minutes de navigation, à une
dizaine de kilomètres de là, sur la Butte aux Cailles.