La carrière littéraire de la bonne dame
de Shrewsbury, née Edith Mary Pargeter
(1913-1995), plus connue sous le nom d'Ellis
Peters, fut d'une fécondité exceptionnelle.
Celle que l'on dépeint au croisement d'Agatha
Christie et d'Umberto Eco avait, sans le savoir,
taillé à l'avance des croupières à l'auteur du
Nom de la rose avec sa trilogie consacrée
aux aventures d'Harry Talvace le Jeune.
Elle-même, malgré l'énorme succès de frère
Cadfael, voyait dans cette Pierre de vie et ses
suites les meilleurs livres qu'elle ait écrits.
Et de fait cette superbe fresque historique,
à la fois roman d'amour et d'aventures au
temps des bâtisseurs de cathédrales, laisse
entrevoir, fut-ce sans épisode criminel, mais
avec un sens évident du suspense, ce qui
servira de toile de fond à frère Cadfael :
le Moyen Âge dans ses splendeurs et
sa cruauté.