Londres, février 1381. La capitale est immobilisée
par l'un des hivers les plus rudes
de son histoire. Les impôts toujours croissants
exigés par le Régent, Jean de Gand,
suscitent le ressentiment des citadins défavorisés.
Jusqu'à ce que le mécontentement
dégénère en un massacre sanglant... Dans
une somptueuse taverne de Southwark,
La Torche ardente, les collecteurs d'impôts
sont brutalement assassinés. Le Régent,
furieux, ordonne à frère Athelstan de faire
le jour sur cette affaire. Non seulement son
argent a été volé, mais il a des raisons de
croire qu'un espion français s'est infiltré
parmi eux. Et l'on rapporte aussi la présence
à Londres d'un assassin, Beowulf, qui a juré
vengeance contre Jean de Gand et ses
sbires...