Description

L'abbé Lemire

L'abbé Jules Lemire (1853-1928) reste dans la mémoire
collective le créateur des jardins ouvriers en France. C'est
oublier le rôle original joué par ce prêtre dans la vie politique
de la Troisième République. Député du Nord durant trente-
cinq ans, cet abbé démocrate aux idées sociales a constamment
cherché à apaiser les relations entre l'Église et la société moderne.
Unir plutôt que diviser, respecter la République au lieu de la
combattre : une position souvent difficile à tenir, qui suscitera une
incompréhension permanente entre ce député hors norme et les
autorités ecclésiastiques.

L'abbé Lemire, fils de paysans de Flandre française, a aussi été
maire d'Hazebrouck, un chef-lieu d'arrondissement qu'il a eu à
administrer durant la Première Guerre mondiale et dont il a dirigé
la reconstruction.

Près d'un siècle après sa mort, l'abbé Jules Lemire est une
figure qui continue à étonner par la force de son parcours et de
ses idées. Une vie intense qu'il convenait de retracer avec clarté
et objectivité.