Le Jardin de Rousseau. Claire, brillante photographe montréalaise et
son mari Adrian, historien d'art spécialiste des jardins, se retrouvent à Paris pour
quelques mois. Tandis qu'Adrian se consacre à ses recherches, une ombre plane sur
la quiétude de Claire. À plusieurs reprises lors de ses pérégrinations dans la ville des
Lumières, des crises d'angoisse l'assaillent, liées à un point obscur de son passé. Peu
avant son accident mortel, Dolly, sa mère, est revenue transfigurée d'un séjour en
France, incapable de poursuivre son travail de sculpteure. Claire s'interroge : serait-elle
victime d'une névrose héréditaire ou Dolly a-t-elle vécu un événement terrible,
gardé secret, refoulé par Claire, et qui la fragilise ?
Alors qu'elle attend Adrian au parc des Buttes-Chaumont, Claire feuillette la
correspondance de Rousseau. Il lui revient en mémoire que le philosophe a influencé
toute son enfance : sa mère, inspirée par l'exaltation rousseauiste de la nature, le
vénérait. Dès lors, l'oeuvre de Jean-Jacques lui sert de guide dans l'univers de Dolly,
au coeur d'une nature fertile et luxuriante, où elle finira par trouver sa propre voie.
Dans cet éloge du bonheur et de l'amitié qu'elle qualifie de "lettre d'amour à la
France", Ann Charney évoque les êtres et leurs comportements aussi finement qu'elle
peint les jardins à la française. Tout en nous renvoyant à nos propres jardins secrets.