Description

Reconstituer la vie sociale et économique du commerce fluvial sur la Douze (Midouze) entre Mont-de-Marsan (Landes) et Bayonne au XVII^e et au XVIII^e siècle nécessite le dépouillement de milliers de minutes notariales de cette époque. La fortune commerciale de cette ville est due à l'exportation des grains, vins et eaux de vie d'Armagnac, du miel et de la cire en direction de Bayonne et de l'Europe du Nord.

Dans l'autre sens, de Bayonne à Mont-de-Marsan et au-delà, des produits circulent également : le sel des marais salants de l'Ouest, bien sûr, des poissons séchés et salés, des peaux de mouton, des laines fines de Castille et Navarre, des épices, des produits pondéreux : pierres pour la construction, lingots de cuivre, de fer, de plomb, des agrumes d'Andalousie, etc.

Des dynasties de négociants animent ces échanges et font fortune malgré les aléas de la navigation, des péages, du mauvais état du cours d'eau et du chemin de halage.