Les Antilles, où la petite île de la Désirade voisine avec la Guadeloupe, sont le cadre rêvé des histoires de trésors. Celle-ci nait de la rencontre et de l'alliance, au commencement de la conquête des Amériques, entre trois figures marquantes de ces temps de choc des mondes : un indien caraïbe, un corsaire normand et un esclave africain ; rassemblés par une opposition commune à l'ordre injuste que voulaient établir les conquérants espagnols dans les terres nouvellement découvertes.
Le Trésor de la Désirade raconte la résistance amérindienne aux Antilles, les débuts de la traite transatlantique, les premières révoltes d'esclaves à Saint-Domingue et le lancement de la légendaire carrière des pirates de la Caraïbe. Et, en retraçant ces esquisses méconnues de l'histoire des siècles d'après, suggère un chemin qui ne sera que beaucoup plus tard emprunté, celui de contacts entre civilisations qui ne mènent pas à leur ruine.