Description

Une majorité de nos contemporains estiment que la solidarité est
une valeur importante : serait-ce le signe qu'on commence à percevoir
les effets dissolvants de l'individualisme ? Beaucoup, pourtant, ont
l'impression que les relations sociales sont plus âpres, que la
compétition tend à l'emporter sur les conduites altruistes : ce genre de
constat n'annoncerait-il pas que la résignation menace ?

Les nombreuses observations recueillies dans ce volume semblent
aller surtout dans le sens de la seconde hypothèse, car, à côté d'une
moindre fréquence des engagements altruistes, on discerne, chez la
plupart des gens, une tendance nette à réserver à ses proches - famille
et compatriotes - les ressources, en temps comme en argent, qu'on est
prêt à consacrer à la solidarité.

Les choix et engagements des jeunes, qu'on imagine souvent
moins conformistes, plus tentés par l'utopie et désireux d'expériences
alternatives, nous obligeraient-ils à nuancer l'impression générale ? La
comparaison de données d'enquête recueillies chez les étudiants, sur
plusieurs années, confirme largement la tendance générale vers plus
d'individualisme. Néanmoins, il existe une minorité de jeunes
attachée, en paroles et en actes, aux valeurs d'entraide et de générosité.
On a choisi de prêter attention à cette minorité, d'analyser les facteurs
- histoire familiale, exemple parental, engagements religieux,
militantisme syndical ou politique etc. - susceptibles d'éclairer la
socio-genèse des choix affirmés par chacun en matière de solidarité, au
carrefour de l'éthique et de la politique.