Description

On trouvera dans cette édition critique cent quarante-cinq
lettres de Guy Patin écrites à Charles Spon entre janvier 1649 et
février 1655.

Trois grands sujets y sont abordés. Le premier a trait au
gouvernement de la France à l'époque de la Fronde et à la vision
qu'en eut l'épistolier. Les mouvements de révolte que Guy Patin
eut alors l'occasion d'observer dans la capitale, les intrigues et
l'agitation factieuse, les incessants combats militaires qui jalonnèrent
ces années de révolte contre l'autorité, en constituent
fort logiquement un des sujets principaux.

Il s'agit ensuite de médecine : entre les années 1650 et 1655,
l'épistolier fut élu doyen de la Faculté de médecine et se trouva,
de par cette fonction, au coeur d'une grave crise sur l'usage de
remèdes chimiques. C'est en effet au cours de ces cinq années
qu'éclata la querelle de l'antimoine, médicament composé en
partie d'arsenic dont les effets pouvaient être tout aussi pernicieux
qu'excellents.

Enfin, de nombreuses lettres témoignent de la passion de Guy
Patin pour le monde de la librairie. Ses lettres fourmillent de
renseignements sur les libraires de la capitale, sur les impressions
en cours, sur le problème des contrefaçons et sur ses
propres acquisitions, tout en offrant un tableau très exact de la
situation de la Communauté des libraires, imprimeurs et
relieurs au moment de la Fronde.