Description

Automne 1918. Pia Lange, jeune immigrée allemande de 13 ans, vit avec sa famille dans un quartier pauvre de Philadelphie.

Mais alors que la ville est en liesse pour fêter la fin de la guerre, la grippe espagnole, virus hautement contagieux, commence à se répandre insidieusement. Rapidement, les hôpitaux sont submergés et le nombre de morts explose. Bientôt, Pia doit s'aventurer à la recherche de provisions, laissant seuls ses frères jumeaux en bas âge...

Depuis la mort de son bébé quelques jours auparavant, Bernice Groves est plongée dans le chagrin et l'amertume. Si les médecins n'avaient pas été aussi occupés à soigner des hordes d'immigrés, ils auraient pu sauver son fils. Bernice va alors prendre une décision choquante qui va la lancer dans une sinistre mission : récupérer les orphelins et les enfants immigrés de la ville pour les envoyer dans des familles de « vrais Américains », afin de les éduquer selon des valeurs qu'elle estime supérieures.

Alors que Pia se réveille à l'hôpital après s'être évanouie dans la rue, elle n'espère qu'une chose : rentrer chez elle au plus vite pour retrouver ses petits frères. Mais elle va être envoyée à l'orphelinat de Saint-Vincent. Commence alors pour elle une longue quête à la recherche de sa famille, tandis que Bernice sombre de plus en plus dans la folie...