Description

«Cet ouvrage montre la bonne manière de conduire une étude interculturelle et
vaut, dès lors, comme une mémorable leçon de méthode, dispensée par l'un des plus
illustres anglicistes africains de l'Afrique noire [...] La grande qualité de ce brillant
essai, écrit avec une sobriété cependant emplie d'élégance, c'est d'abord d'étudier
la question combien difficile et complexe des traditions orales, surtout entre deux
cultures si apparemment irréductibles, en se tenant loin de tout «patriotisme»
identitaire. Cette disposition d'esprit, qui est essentiellement scientifique en ce qu'elle
suppose une forme de neutralité axiologique, lui permet en fin de compte de montrer
que, sous les traditions locales les plus fortes, restent à l'affût comme une sympathie
du dehors, une attirance pour l'autre, ce non-moi qui est pourtant involontairement
moi, de sorte que l'Anglais et l'Écossais et l'Africain sont, en somme, quelque peu
frères. Il ne fait alors pas de doute que toute tradition populaire enveloppe, sous
ses plis et replis, une sorte de ballade sur l'humaine condition [...] Cette oeuvre
magistrale, fruit d'une longue préparation, montrera à nos élites universitaires,
d'aujourd'hui et de demain, ce que peut la science africaine lorsqu'elle s'adjoint
le talent et la rigueur. Elle démontre aussi qu'à l'excellence il n'est point offert de
prétexte à une retraite, fût-elle glorieuse.»

Djibril Samb

Prof. titulaire des universités de cl. exceptionnelle

Prix La Bruyère - Médaille d'argent de l'Académie française

L'essai compare, de façon serrée, ballades écossaises et ballades peul, contes anglais et
contes khassonke, proverbes écossais et proverbes wolof, coutumes négro-africaines
et coutumes gaéliques.