Description

Cet essai est centré sur la bourgeoisie rurale. Cette classe sociale
est aujourd'hui bien oubliée. Elle a pourtant fourni les juges et la
basoche de l'Ancien Régime, tandis que les prêtres de ces familles,
assez nombreux, s'élevaient jusqu'aux canonicats. L'étude que
nous proposons au lecteur s'attache à une famille de propriétaires
villageois aisés du sud-ouest de la France, que nous prenons au
seizième siècle pour la laisser au dix-neuvième. Mais elle n'est
en rien une monographie familiale. Nous nous attachons à suivre
cette famille dans ses stratégies d'élévation sociale, ses choix
matrimoniaux, l'éducation donnée aux filles, le placement des
fortunes, les dispositions testamentaires qui révèlent la mentalité
du temps.

Le seul des membres laïcs de cette famille qui, à la fin du
dix-huitième siècle, a su résister à l'attrait de la ville et à l'achat d'un
office s'engagera en politique au moment de la Révolution et sera
même élu député.