Description

De l'invention du zéro à l'élaboration de calendriers
complexes, les spéculations mathématiques des
anciens Mexicains n'ont pas manqué de susciter
l'attention du grand public. Pourtant, hormis quelques
lieux communs, on sait encore peu de chose des
opérations mathématiques et des usages numériques
développés avant la Conquête espagnole.

Cet ouvrage traite pour la première fois des dimensions
sociales et culturelles du nombre chez les Aztèques,
qui occupaient le Mexique central à l'arrivée des
Espagnols, et chez leurs descendants, représentés
par les populations indiennes contemporaines. Les
anciens Mexicains se servaient des nombres pour
déchiffrer l'avenir, influer sur le destin et lier l'homme
au cosmos. Ces préoccupations d'ordre religieux
expliquent la spécificité des découvertes mathématiques
auxquelles ils sont parvenus.