Description

Vous est-il déjà arrivé de voir quelque chose qui n'était pas
vraiment là ? De vous entendre appelé par votre nom dans
une maison vide ? D'avoir l'impression que quelqu'un
vous suivait puis de vous retourner sans rien découvrir ?

La migraine peut faire voir des arcs-en-ciel chatoyants aussi
bien que de minuscules personnages lilliputiens. La malvoyance
ou la cécité peut paradoxalement finir par précipiter dans un
monde visuel hallucinatoire. Une simple fièvre, ou même l'acte
de se réveiller ou de s'endormir, peut faire halluciner des lumières
colorées, des visages détaillés ou des ogres terrifiants. Les sujets
endeuillés reçoivent parfois la «visite» réconfortante de l'être
cher qui les a quittés.

Procédant avec son élégance, sa curiosité et sa compassion
habituelles, Oliver Sacks mêle ici les récits de ses patients à ses
propres expériences des psychotropes pour tenter de répondre à
plusieurs questions majeures : Les hallucinations reflètent-elles
l'organisation et la structure de nos cerveaux ? En quoi ont-elles
influé sur le folklore et l'art de chaque culture ? Et pourquoi
la capacité d'halluciner potentiellement présente chez chacun
d'entre nous constitue-t-elle une facette essentielle de la condition
humaine ?