Description

Charles-Joseph de Ligne (1735-1814), sensible très
jeune aux récits des batailles de Charles XII,
Turenne ou Condé, s'engage précocement dans la
carrière militaire. Avec l'armée impériale autrichienne,
il participe à la guerre de Sept Ans ; il
prend part à la guerre de succession de Bavière
(1777-1779) ; en 1789, aux côtés de Catherine II, il
joue un rôle majeur dans la prise de Belgrade...
Aussi à l'aise sur un champ de bataille que dans les
salons des cours de Vienne, de Versailles ou de
Moscou, le prince est l'ami des puissants de son
époque : Marie-Thérèse d'Autriche, Marie-Antoinette,
Joseph II, Frédéric de Prusse,
Catherine de Russie, Mme du Barry. Mme de
Staël, elle, admire l'homme de lettres qui a correspondu
avec Voltaire et Rousseau, le passionné de
galanterie complice de Casanova...

Les Mémoires du feld-maréchal témoignent d'une
souveraine liberté de ton, d'une élégance de style
et d'un véritable art de vivre. Comme l'avaient été
avant elle Byron, Barbey d'Aurevilly, Paul Valéry
ou Paul Morand, Chantal Thomas a été séduite
par cet écrivain passionnant, figure marquante du
siècle des Lumières : «Sa mémoire n'est jamais
nostalgique. Il use de son pouvoir de reproduction
non pour creuser le gouffre des années disparues,
mais pour les faire ressurgir dans la diffraction
d'un jeu de miroirs.»