Description

Robert Verdier incarne un demi-siècle d'histoire socialiste française et surtout une espèce rare d'homme politique: peu soucieux de faire carrière et pourtant très présent, toute une génération durant, sur un terrain capital mais méconnu, la social-démocratie à la française.

«Protestant culturel», détaché de toute foi religieuse, il entre en politique le 6 février 1934. Résistant de la première heure, secrétaire général adjoint du Parti socialiste clandestin, il devient le principal collaborateur des dernières années de Léon Blum, combat pour la décolonisation, puis s'oppose à la politique algérienne du patron de la SFIO. Co-fondateur du Parti socialiste autonome puis du PSU, il participe ensuite à l'aventure des clubs et de la recomposition de la gauche, puis de la formation du «Nouveau Parti socialiste», préside le comité directeur du PS durant dix ans et, surtout, milite à la Ligue des droits de l'homme et à la Fédération internationale des droits de l'homme.

Loyal à la social-démocratie et à quelques hommes choisis qui, à ses yeux, l'incarnent, son expérience des «allées du pouvoir» nous vaut quelques portraits définitifs. Un grand apport de ces Mémoires tient dans la reconstitution de toute une société social-démocrate, française et européenne, trop longtemps laissée dans l'ombre.