Description

L'onomastique, science des noms - dont participent la toponymie (science des sites et des lieux), l'ethnonymie (science des noms de groupes humains), l'anthroponymie (science des patronymes ou noms de personnes) - peut fournir un matériau d'analyse précieux, non seulement aux linguistes, mais aussi aux autres spécialistes de l'évolution et des contacts entre cultures et civilisations.

L'apport de l'onomastique à la recherche historiographique africaine est ici appliqué au cas du Congo-Brazzaville. Ainsi Brazzaville, la capitale, peut être décrite à partir de l'appellation donnée à ses quartiers, ses marchés, ses cimetières, ses rues, avenues, places, ses monuments et autres endroits mémorables. Les noms des villages dans des groupes ethniques spécifiques, traduisent, eux, les réalités et les valeurs culturelles de leurs fondateurs, et donc l'histoire de chaque communauté. Les patronymes servent à expliquer leurs porteurs par rapport à leur famille, à leur milieu, à leur naissance, les localisant ainsi dans le temps, dans l'espace... L'auteur a enquêté en pays kongo laari, nsundi, teke et ngala.