Description

«Les rois doivent respecter leur propre puissance,
et ne l'employer qu'au bien public.

Leur puissance venant d'en haut, ainsi qu'il a
été dit, ils ne doivent pas croire qu'ils en soient les
maîtres pour en user à leur gré ; mais ils doivent s'en
servir avec crainte et retenue, comme d'une chose qui
leur vient de Dieu, et dont Dieu leur demandera
compte.

[...]

Nous avons vu les rois assis dans le trône du Seigneur,
ayant en main l'épée que lui-même leur a mise en
main. Quelle profanation et quelle audace aux rois
injustes, de s'asseoir dans le trône de Dieu pour donner
des arrêts contre ses lois, et d'employer l'épée qu'il leur
met en main, à faire des violences et à égorger ses
enfans !

Qu'ils respectent donc leur puissance, parce que ce
n'est pas leur puissance, mais la puissance de Dieu,
dont il faut user saintement et religieusement. Saint
Grégoire de Nazianze parle ainsi aux empereurs :
"Respectez votre pourpre : reconnoissez le grand mystère de
Dieu dans vos personnes : il gouverne par lui-même les choses
célestes ; il partage celles de la terre avec vous. Soyez donc des
dieux à vos sujets." C'est-à-dire, gouvernez-les comme
Dieu gouverne, d'une manière noble, désintéressée,
bienfaisante, en un mot divine.»

Jacques Bénigne Bossuet
Livre III, article II, IV^e proposition