Un charbon, pour ceux qui ne seraient pas au courant,
c'est un magasin d'un genre particulier. Une échoppe en
plein vent installée dans une cité, où l'on se fournit en produits prohibés. Une petite force de vente attend la clientèle au pied d'un bâtiment. La plupart de ces commerciaux ont le teint charbonneux, mais même ceux qui sont
blonds, on les appelle « charbonneurs », parce que tels les
mineurs de fond dans les mines de charbon, ils occupent
le poste le plus dangereux, le plus exposé aux coups de
grisou. Autour d'eux des guetteurs font des rondes, à pied
ou en deux roues, et quelques désoeuvrés font le pied de
grue, engagés dans de longues conversations qui font de
ce commerce clandestin un haut lieu de mondanités.

« Lorsqu'ils m'ont confié la mise en images de leur
scénario, Adam et Daniel m'ont fait part de leurs
préoccupations : ils voulaient d'une part que par sa
conception, cette BD soit un roman graphique, et
non une bande dessinée traditionnelle, et ils voulaient aussi qu'elle prenne ses distances avec l'idée
reçue qui a souvent cours sur les cités, ils tenaient
à ce que tout ce que j'allais montrer, les décors
comme les personnages, apparaissent dans l'éclat
de leur beauté. Une fois ce programme clairement
validé, je peux dire que j'ai eu carte blanche. J'ai
donc imaginé une scénographie cinématographique, avec une succession de planches permettant une découverte panoramique de l'histoire. J'ai eu à coeur à ce que le lecteur soit immergé dans le
récit, tout en explorant des possibilités graphiques
pour mettre en phase le scénario et les illustrations.
A chaque page, on peut surprendre le lecteur. »

Cépé