Description

En règle générale, l'histoire aime les gagnants et les historiens se
consacrent le plus souvent à l'étude du succès. Mais qu'en est-il
des perdants, des ambitions non concrétisées, des projets qui ont
échoué et finalement disparu ?

Partant de cette préoccupation aussi originale qu'insolite, cet ouvrage
traite de l'échec, particulièrement de l'échec de quatre projets de
transport public de la fin du XIX^e siècle - tous ayant trait à Paris - qui
ne furent pas réalisés au moment où ils furent conçus.

L'auteur présente ainsi successivement :

un projet de ligne de chemin de fer reliant Paris à Londres ;

un projet de canal de la mer à la capitale qui devait en faire un
grand port maritime ;

une gare centrale à Paris ;

un réseau de voies ferrées couvrant la ville, idée que l'on désigna dès
l'origine sous le terme de «métropolitain».

Ces quatre études qui mettent à jour les raisons pour lesquelles ces
projets n'ont pas marché, apportent un éclairage inédit sur le
fonctionnement de la France du XIX^e siècle et sur l'évolution de sa
technologie, de sa société et de sa politique sous la III^e République.