(...)M. Agblemagnon nous présente au contraire, dans ce livre pionnier, les mots vivants, sexualisés, rematérialisés, dans la société vivante. Lianes pareilles aux lianes de la forêt, qui attachent les lignages entre eux, et qui saignent quand on les coupe. Partie de souffle vital de l'homme, morceau d'âme, et qui garde au-dehors toute la chaleur du foie, les pulsations du coeur, le frémissement des entrailles qui l'ont enfanté. Logos qui continue la parole créatrice de Dieu. Il nous montre aussi, à juste titre, la littérature orale comme faisant partie de la structure sociale, et certes des couches de cette structure peuvent se dessécher, se superposer en strates d'âges différents, de biologiques devenir minéralogiques (on admirera la tentative, originale, de l'auteur pour créer, à partir de cette constatation, une archéologie sociale, pour ouvrir, à travers cette littérature orale, les coupes profondes qui nous font retrouver l'histoire d'une ethnie). Mais cette littérature est toujours saisie dans sa fonction sociologique - cet ouvrage n'est pas un herbier, avec des fiches, mais la ressaisie d'une communauté nationale « en action ». Proverbes, langage tambouriné, chants et légendes, comme les mots des hommes et les odu des dieux, sont des techniques opératoires, analogues au mariage, à l'initiation tribale, aux rites de l'accouchement ou de la mort; techniques par lesquelles une société relie entre eux les divers agencements sociaux, résout ses conflits, ce qui fa it qu'en définitive le langage n'est plus un ensemble de signes arbitraires, mais une partie intégrante de l'organisation sociale, et que la littérature orale échappe au linguiste, au critique littéraire, au folkloriste pour devenir un chapitre - peut-être le plus essentiel - de l'anthropologie sociale, définie comme l'étude des structures vivantes.(...)

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