Un éléphant blanc !
C'est avec ce singulier cadeau que le calife de Bagdad, Haroun al-Rachid, entend féliciter Charlemagne, tout juste couronné empereur, à Rome. Majid est désigné pour convoyer l'éléphant jusqu'à Aix-la-Chapelle.
Mais le voyage ne sera pas de tout repos ; Irène, l'impératrice byzantine, est prête à tout pour empêcher le projet du calife.
Les dangers ne manqueront pas sur la route de Majid.