On a déjà beaucoup écrit sur la Vendée. Sur celle de 1793, surtout. Le mot résonne comme un appel à la croisade chez les auteurs de la Restauration et leurs nombreux héritiers qui perpétuent l'idée d'une Vendée aux mains jointes. Comme si d'autres mobiles que religieux n'avaient pas animé l'insurrection* de 93. Comme si ce pays n'existait que par 93.
Michel Gautier et Dominique Gauvrit ont voulu percevoir d'autres résonances. Il y a une autre Vendée, un pays vivant antérieur à 93 et qui a porté jusqu'à nous sa musique profonde.
Ce pays, ou plutôt cette culture, il faut la rechercher où elle se trouve, chez les gens de pays, et s'efforcer ensuite de la présenter sans vaine littérature. Des témoignages donc, et souvent au style direct, dans le parlange (avec des traductions).
Témoignages au long de l'année, de la guillannu à Nao, témoignages au long de la vie, chansons de fêtes et de misères, croyances, révoltes contenues ou ouvertes, façons de dire et de faire, merveilles des contes, de la musique et de la poésie. Qu'il soit encore de plain-pied avec les choses et les gens de ce pays, ou qu'il veuille les découvrir, le lecteur trouvera matière à s'interroger, malgré l'exposé forcément fragmentaire.
Car la question que voudrait poser ce livre qui n'est pas le fait de folkloristes ou d'ethnologues, c'est de savoir si, en 1981, tout cela peut encore avoir un sens, si nous avons à en faire autre chose que des commémorations ou des livres musées. La collecte des témoignages ne tendait pas à nourrir une collection. Le parti pris des collecteurs, issus du pays et enrichissant leur propre héritage, c'est d'affirmer, de cimenter une différence au milieu de l'uniformisation, d'appeler à un revirement. Faute de grives, un peu moins de mépris et un peu plus d'intérêt pour cette culture le plus souvent absente de l'Ecole et des media constituerait déjà un progrès. Il n'y a rien d'irréversible puisque Une autre Vendée rassemble les chroniques du Racoin do parlange paraissant depuis 1977 dans Presse-Océan et L'Eclair.

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