Jacques Valade s'exprime longuement pour la première fois, plus de 60 ans après son premier « engagement public » en tant que doyen de la Faculté des Sciences de l'université de Bordeaux. Homme politique à la carrière nationale (ministre, vice-président du Sénat) et locale (il a présidé successivement le département de la Gironde et la région Aquitaine, en étant par ailleurs adjoint au maire de Bordeaux pendant trente ans), c'est un témoin exceptionnel de la vie politique française qui s'exprime dans ce livre d'entretiens avec Jean Petaux. « Découvert » par Jacques Chaban-Delmas qui le choisit comme suppléant, pour un premier mandat électoral, en août 1970 lors de la fameuse « Bataille de Bordeaux » qui oppose alors le premier ministre en fonction (Chaban) au « duc de Lorraine » (JJSS), Jacques Valade va gravir, une à une, toutes les marches d'un cursus honorum d'abord et avant tout « républicain ». L'enfant de Nansouty, né le 4 mai 1930, va terminer sa carrière publique, entre 2008 et 2017, comme ambassadeur thématique pour la coopération décentralisée en Asie.

C'est toute son histoire, ses joies, ses échecs, ses bonnes et mauvaises surprises, qu'il nous livre en toute franchise. On y croise Pompidou, Chaban évidemment, Mitterrand, Chirac, Juppé, Sarkozy, mais aussi des « personnalités locales », alliées ou adversaires politiques, parfois un peu des deux. En répondant aux questions de Jean Petaux, Jacques Valade aborde aussi des sujets qui lui sont chers : la coopération décentralisée, la recherche scientifique ou le Japon et la Chine... Tout cela se déguste avec le même plaisir qu'un Médoc ou un Saint-Émilion.

Avec un cahier-photos de 16 pages.

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