À mesure que 1993 se rapproche, il semblerait que les Français, d'abord confiants en leurs ressources, voire convaincus de leur force, se préoccupent soudain de l'image qu'ils donnent à l'étranger. Ils ont raison. Archaïsme, hiérarchisation poussée à l'extrême, mégalomanie, frilosité, système de formation inadapté au monde moderne, élites sans véritables compétences, mauvais patrons : les avis recueillis par l'auteur auprès d'experts de haut niveau et de toutes nationalités – allemands, italiens, anglais, hollandais, japonnais, américains – concordent. Ces regards jouent un rôle de révélateur et devraient provoquer un véritable électrochoc, peut-être douloureux mais salutaire. Sait-on combien d'entreprises françaises sont bradées aux Allemands ? De quelle façon – c'est une information inédite – les Français ont été floués par les Américains lors de l'implantation de Disneyland à Marne-la-Vallée ? À quel point nos diplômés sont sous-estimés à l'étranger et nos patrons jugés peu qualifiés ? Et surtout, ces étrangers nous montrent que le mythe de la France paresseuse a vécu, mais que ce qui nous fait défaut, c'est un rêve mobilisateur. Que le tableau de nos insuffisances soit dressé, avec un mélange de sévérité, mais aussi d'humour et de bienveillance, par des professionnels qui considèrent que vivre en France est un plaisir et un privilège, ne fait que renforcer le trait. La France se trompe d'image et se cramponne à une représentation erronée de son statut et de son rôle dans le monde. Ce livre invite à briser ce miroir déformant.

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