Savante, élégante, amie des sciences et des arts, à l'aise
dans le monde, libre dans ses opinions, ses amours, ses
relations avec le pouvoir, Marie-Anne Paulze (1758-1836)
est pendant 22 années - de décembre 1771 à mai 1794 -
l'épouse et l'assistante d'Antoine-Laurent de Lavoisier,
l'auteur de la révolution chimique. Auprès de lui, elle
apprend la chimie, le latin, l'anglais, traduit d'importants
textes scientifiques, correspond avec toute l'Europe savante.
Au laboratoire de l'Arsenal, dans son salon parisien, dans
sa demeure à la campagne, en prison pendant la Terreur,
proche de Bonaparte sous le Consulat, comtesse de Rumford
sous l'Empire, elle affiche une grande ouverture d'esprit,
formulant, sur les questions scientifiques comme sur les
problèmes politiques, économiques et sociaux, des réflexions
d'une pertinence et d'une liberté d'expression remarquables.
Cette biographie, la première exhaustive, s'appuie sur de
longues années de recherches et sur de nombreux documents
inédits pour nous révéler le vrai visage d'une femme
des Lumières qui est aussi une femme moderne.