... La crise américaine elle-même est pour nous un danger encore plus
grand, s'il se peut, que n'était la prospérité américaine, malgré l'impérialisme
et les volontés d'expansion dont celle-ci s'accompagnait. Prospérité provisoire
artificielle et qui ne pouvait subsister parce que défi au bon sens. Nous verrons
qu'il est possible et même certain, par une fatalité interne, que les États-Unis
courent à la ruine : mais si l'Amérique tombe, elle nous tombera dessus - ou nous
tomberons en même temps.

Le Cancer américain a été écrit et publié en 1931, soit deux ans après la crise
de Wall Street.

... Des crises pourtant ce n'était pas la première : et depuis le temps que
les économistes des diverses écoles les font entrer dans leurs systèmes, depuis
plus d'un siècle que politiciens ou banquiers ont établi des techniques pour y
parer, l'humanité blasée devrait être bien mithridatisée contre elles. Or une
panique telle qu'on en avait vu au Moyen Âge ou dans les dernières années de la
Monarchie ne tarda pas à éclater...

La panique est dans les esprits : elle y était même bien avant qu'elle n'ait
au propre éclaté. La panique naît de la rupture de tous les contacts rassurants :
elle naît de l'isolement, de la fraude, de l'abstraction. Quand une crise bancaire
éclate ou qu'un mysticisme s'effondre, il n'est plus rien où s'accrocher aux
déserts des spéculations pures...

Ce premier aspect du mal contre lequel il faut lutter... c'est justement celui
de la grande peur, seule forme de réaction jusqu'ici manifestée par le monde en
face du cancer américain depuis longtemps issu hors de ses frontières à supposer
qu'il en ait jamais eu.

Sur ce monde moderne si orgueilleux, si sûr de soi, que l'on prétend si
conquérant et si fort une véritable fatalité pèse. Transformant en peur chacune
de ses velléités exceptionnelles, faisant aboutir en débâcle tous ses efforts
héroïques, elle se solde par des faillites, et tous les grands efforts de cette époque
ne semblent s'exprimer valablement que par la panique. Panique financière
résultant d'une épopée du crédit, telle qu'on en a jamais vu - panique sociale, où
aboutit un ensemble de préoccupations et d'efforts pour protéger la société tels
qu'ils auraient dû donner à l'univers la paix définitive...

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