Nous avons découvert, avec Erving Goffman (1922-1982),
combien la vie sociale est une scène : image inversée de l'institution,
son drame c'est de n'être jamais totale mais morcelée.
Comédie de la disponibilité ou chorégraphie des attentions
rituelles, la scène est congestionnée. Les questions qui l'agitent,
nos histoires sociales fondamentales - comment inviter ? comment
saluer ? comment réparer une offense ou apaiser un
échec ? - concernent les conditions de félicité de nos actes, les
définitions partagées de l'acceptable, le traitement normal, civil
ou moral, de ces «objets de valeur ultime» que sont nos
visages.
Les lectures de Goffman réunies ici explorent l'art du sociologue
comme metteur en scène, son inlassable étonnement
devant l'étendue de nos vulnérabilités comme devant les ressources
qu'elles nous procurent pour savoir ce qui peut ou non
le dire, dans quel contexte et avec quelle pertinence.