Depuis les années 1950, l'étude des rythmes biologiques
a trouvé de nombreuses applications en médecine,
notamment dans le champ de la psychiatrie. Toutes
les fonctions physiologiques et psychologiques varient
de façon relativement prévisible selon certaines périodes
en lien avec une organisation temporelle interne.
La synchronisation interne entre les différents rythmes
permet une meilleure régulation du milieu intérieur et la
synchronisation externe sous l'influence de facteurs
d'environnement joue un rôle important dans les
phénomènes d'adaptation.

Après un rappel sur les rythmes, les aspects
psychologiques, biologiques et génétiques de la
chronobiologie en psychiatrie, les auteurs proposent une
sensibilisation au problème des dépressions saisonnières
et des approches thérapeutiques que sont la
chronotherapie et la photothérapie.

Entité nosographique à part, où la maladie est entrevue à
la faveur de la découverte de l'effet antidépresseur de la
lumière, le trouble affectif saisonnier (TAS) ou dépression
saisonnière, est un trouble de l'humeur récurrent qui est
étroitement lié aux saisons. Il se caractérise par la
récurrence des épisodes dépressifs caractérisés,
une symptomatologie dépressive dite «atypique»,
et par un traitement original, la photothérapie.

En dehors du TAS et d'une façon plus générale, il apparaît
à la lecture de cet ouvrage que la prise en compte de la
dimension temporelle est un point important pour une
meilleure compréhension de la physiopathologie et de
l'étiopathogénie des troubles de l'humeur.

Cet ouvrage synthétise les données anciennes et
les plus récentes en matière de rythmes biologiques
appliqués aux troubles de l'humeur. Il s'adresse aux
psychiatres, médecins généralistes, internes et étudiants
en médecine.

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